Si alguna vez has hecho una clase de yoga con música electrónica, es muy probable que estuvieras escuchando downtempo sin saber cómo se llamaba. Ritmos lentos, bajos cálidos, texturas suaves y mucho espacio: es uno de los estilos electrónicos que mejor encaja con la práctica de yoga.
Te contamos qué es el downtempo, de dónde viene y por qué funciona tan bien en la esterilla.
El downtempo en una frase
El downtempo es música electrónica construida sobre ritmos lentos y un ambiente relajado, pensada más para escuchar y moverse con calma que para bailar en el momento álgido de la noche.
El nombre lo dice todo: el tempo baja. Mientras gran parte de la música de club va a un ritmo rápido y empujado, el downtempo frena el pulso, a menudo hasta una velocidad parecida a la de un paseo tranquilo o un corazón en reposo. Eso deja sitio a la melodía, a la textura y a la respiración.
De dónde viene
El downtempo nació en la escena electrónica y de clubes de finales de los ochenta y los noventa. Mientras la música de baile vivía su gran explosión, DJs y productores empezaron también a crear música para los momentos que rodean la fiesta: el principio de la tarde, la sala chill-out, la mañana siguiente.
Hay algunos estilos y nombres que suelen aparecer:
- Trip-hop: el sonido más oscuro e influido por el hip-hop que se asocia a Bristol, con Massive Attack como uno de sus nombres más conocidos
- Chill-out: la música más suave y cercana al ambient de las salas chill-out y las largas sesiones de atardecer
- Lounge y nu-jazz: downtempo con influencias de jazz, bossa nova o soul, como el dúo vienés Kruder & Dorfmeister o Thievery Corporation
- Electrónica orgánica: una corriente más reciente que mezcla ritmos electrónicos con instrumentos acústicos, grabaciones de campo y sonidos de todo el mundo, con Bonobo como ejemplo muy conocido
Las etiquetas se solapan bastante, y eso forma parte de su encanto. Más que un género estricto, el downtempo es un estado de ánimo.
Cómo suena
Cada tema es distinto, pero el downtempo suele compartir algunas características:
- Un ritmo lento y constante que no te empuja
- Bajos profundos y redondos en lugar de sonidos afilados o agresivos
- Espacio entre los sonidos, con aire para respirar
- Repeticiones que evolucionan poco a poco, sin subidas ni caídas bruscas
- Texturas cálidas: pads, sintetizadores suaves, guitarras, voces y, a veces, sonidos de la naturaleza
La sensación general es relajada, pero no adormecida. Sigue habiendo pulso y sensación de movimiento.
Por qué el downtempo encaja tan bien con el yoga
La práctica de yoga también vive entre el movimiento y la quietud, y el downtempo se mueve justo en ese terreno.
Un pulso más lento puede ayudarte a sincronizar el movimiento con la respiración. A mucha gente le resulta más fácil alargar inhalaciones y exhalaciones cuando la música no va con prisa. La investigación sobre música y cuerpo sugiere que el tempo puede influir en lo activados o tranquilos que nos sentimos, así que un ritmo lento tiende a acompañar un estado más sereno, aunque cada persona responde a su manera.
La repetición también ayuda. Como el downtempo suele evolucionar poco a poco, crea un fondo estable que no te saca de las sensaciones del cuerpo. Y como mantiene el ritmo, aporta a las secuencias fluidas un impulso que el silencio a veces no tiene.
Si quieres ver más estilos, lee nuestra guía de la mejor música electrónica para yoga.
El downtempo en una sesión en directo
En una playlist grabada, los temas están fijados. En un DJ set en directo, la música puede seguir a la clase. En Electronic Yoga, en Barcelona, el set acompaña el recorrido de la sesión: sonidos lentos y espaciosos para llegar, un pulso más cálido y rítmico mientras quien guía conduce la parte fluida y, al final, un descenso gradual hacia texturas ambient para la relajación.
El downtempo suele ser la columna vertebral de ese viaje porque puede inclinarse hacia ambos lados: un poco más de groove cuando el cuerpo se mueve y un poco más de espacio cuando toca quedarse quieto.
Cómo empezar a escucharlo
Si quieres explorar el downtempo para practicar en casa:
- Busca playlists de «downtempo», «chill-out» o «organic electronica» y fíjate en cuáles te transmiten calma sin resultar planas
- Presta atención al tempo: temas más lentos para estirar y respirar, algo más rápidos para las secuencias fluidas
- Mantén el volumen lo bastante bajo como para seguir oyendo tu respiración
- Prueba la misma práctica con y sin música y observa la diferencia
Nuestra respiración con música en 10 minutos es un buen punto de partida para probarlo.
Vívelo en directo
La mejor manera de entender cómo se combinan el downtempo y el yoga es sentirlo en una sala llena de gente respirando a la vez, con la música creándose en tiempo real.
Únete a una sesión de Electronic Yoga en Barcelona: consigue tus entradas aquí. O empieza por el sonido: escucha el set de Electronic Yoga en SoundCloud.